• 細胞は球形，楕円形などです。単独で生活し，群体を形成しません。
• 葉緑体は１個で，杯状または薄板状です。
• 細胞には針や突起がありません。
• 非常に小形で，400倍でも小さく見えます。
• 極めて普通に見られます。浮遊生活をしている場合が多いようです。

• オーキスティス★★ ： オーキスティスは，図３のように膨れた母細胞壁内に複数の細胞が包まれた群体を形成する場合が多いのですが，細胞が単独の場合もあり，そのときはクロレラと非常によく似ています。クロレラは普通葉緑体が１個ですが，オーキスティスは葉緑体が複数あり，細胞のまん中に葉緑体のさかい目（図３の赤矢印）が見えることが多いです。ただ，葉緑体の形はよくわからないことも多いです。はっきりしないときは無理して決めなくてよいと思います。なお，オーキスティスは細胞が球形ではなく，完全に球形のものはオーキスティスでないとわかりますが，クロレラの中にも図２のように細胞が球形でないものがあります。

  図１：クロレラ		図２：クロレラ		図３：オーキスティス

  
  
• クラミドモナスの仲間★★ ： 鞭毛虫・鞭毛藻でとりあげているクラミドモナスの仲間は，クロレラと同じく細胞が単独で生活し，細胞の形も似ていますが，クロレラは鞭毛をもたず，動くことはありません。ただし，クラミドモナスの仲間も動かない場合があるので注意が必要ですが，クロレラもクラミドモナスの仲間も多数出現することが多く，クロレラは全ての細胞が全く動きませんが，クラミドモナスの仲間は普通どれかが動いています。また，クラミドモナスには眼点があるものが多く，眼点があればクラミドモナスであることがわかりますが，クラミドモナスにも眼点がない種があり，また，眼点のある種でもはっきりわからないときも結構あります。

  図４：クロレラ		図５：クラミドモナスの仲間（クラミドモナス）

  
  
• キクロテラの仲間★★ ： 珪藻に属するキクロテラの仲間は，細胞が単独で出現することが多く，殻面が円形で，細胞が球形のクロレラと似ています。しかし，クロレラの細胞は球形で，どの方向から見ても円形に見えますが，キクロテラの仲間の細胞は円盤状またはたる状で，横（帯面）から見ると長方形です。図７でところどころに長方形のものが見えますが，これが横から見た形です。また，葉緑体の色が異なり，クロレラは鮮やかな緑色ですが，キクロテラの仲間は黄色，黄褐色，褐色，暗緑色などです。さらに，葉緑体の数がクロレラは１個ですが，キクロテラの仲間は複数あります。ただ，葉緑体の違いはよくわからないことがあります。また，特にキクロテラの仲間の小形のものでは，図７のように色の違いははっきりしない場合があります。

  図６：クロレラ		図７：キクロテラの仲間

　他に，藍藻の中に，細胞が球形で，かつ単独で出現するものがあります。しかし，細胞の色が異なり，クロレラは鮮やかな緑色ですが，藍藻は青緑色です。また，クロレラは葉緑体の形がわかる場合がありますが，藍藻は全くわかりません。しかし，色の違いや葉緑体の形ははっきりしないときがありますので，自信がないときはわからないままでよいと思います。また，緑藻の中で，ゴレンキニア，プランクトスフェリア，スフェロキスティスなど，細胞が球形のものは多いですが，いずれも針や突起があったり，群体を形成したりします。

• 通販などでもおなじみで，名前だけは有名ですが，細胞が非常に小さく，かつこれといった特徴がなく，非常にわかりにくい属の一つです。
• 細胞は球形のものが多いですが，上の写真Dのように細胞が楕円形のものもあります。
• 多数の細胞が出現することが多く，上の写真Aのように，一見群体を形成しているように見える場合がありますが，少しカバーガラスを動かしてみると，各細胞がばらばらに動き，群体ではなく単に細胞が密集しているだけであることがわかります。
• クロレラ属とされてきたもののうち，一部が細胞の微細構造が異なることがわかり，それらを緑藻綱と近縁のトレボウキシア藻綱に入れる研究者もいます。